Die Strahlentherapie hat in Heidelberg eine lange Tradition. Der große Heidelberger Chirurg und Strahlentherapeut Vincenz Czerny (1842 - 1916) erkannte als einer der ersten Mediziner die Bedeutung einer interdisziplinären Krebsbehandlung. Er gründete neben einem Samariterhaus, das Patientenbehandlung und Forschung unter einem Dach vereinigte, das "Institut für Experimentelle Krebsforschung". Daraus sind die "Drei Säulen" der Heidelberger Krebstherapie hervorgegangen:
Diese Zentren untermauern Heidelbergs internationale Spitzenposition in Therapie, Forschung und Wissenschaft. Am Standort Heidelberg wurden maßgebliche Entwicklungen der Strahlentherapie gemacht, die international neue Qualitätsstandards in der onkologischen Strahlentherapie definierten. Das Heidelberger Ionenstrahl-Therapiezentrum (HIT), das vielen Patienten mit bisher strahlentherapeutisch schwer beherrschbaren Tumoren neue Hoffnung auf Heilung bringt, ist somit eingebettet in ein einzigartiges klinisch-wissenschaftliches Umfeld.

